Quel pouvoir faut-il accorder à la conscience ? Est-elle capable, comme l'affirme la tradition cartésienne, d'enrayer les automatismes corporels et psychiques que la nature et la société inscrivent en chacun de nous ? Assiste-t-elle, impuissante, à la guerre intestine des désirs et des passions contradictoires qui agite notre âme ? Se représente-t-elle seulement cette guerre ? Ce petit livre tente de résoudre ces questions en confrontant les thèses des plus grands philosophes.