Descartes, le plus célèbre des philosophes français, fondateur de la physique mathématique et initiateur de la subjectivité moderne, continue de nourrir sa part de mystère. Il est sans nul doute l’un des penseurs dont les écrits ont suscité le plus d’interprétations et de relectures. Comment dans ces conditions retrouver celui qui déclare « avancer masqué » ?
Nous proposons dans cette introduction de rester au plus près des textes, en remontant des oeuvres de jeunesse, comme L’Abrégé de musique et la Géométrie, jusqu’à sa correspondance avec Élisabeth et Chanut, afin de porter un regard nouveau sur ses écrits majeurs et de rendre compte de l’unité d’une pensée, celle d’une science universelle qui requiert une liberté absolue où s’exprime la véritable puissance de l’esprit.