Qualifié par ses contemporains de « Corneille des boulevards », Guilbert de Pixerécourt apparaît pour beaucoup comme le fondateur du mélodrame moderne. Dramaturge fécond et premier « metteur en scène » au sens moderne, il est l'une des figures les plus marquantes du paysage théâtral des années 1792-1835. Le premier tome de cette édition présente des pièces pour la plupart inédites. Il offre un regard absolument neuf sur le façonnement d'un genre et d'un auteur appelés à réformer en profondeur le théâtre français.