Qu'est-ce que l'écologie ?, Une définition scientifique

À la manière d’un titre qui fit école, ce petit livre aurait pu s’intituler « Ne dites pas à ma mère que je suis écologue, elle me croit écologiste » car, fait exceptionnel dans l’histoire des sciences, les chercheurs en écologie ont dû, à cause du succès des « verts », abandonner leur nom d’écologistes pour devenir des… écologues. On en oublierait presque que l’écologie est une science, avec son arsenal de concepts, de méthodes et de lois mais aussi – comme toute science – avec ses incertitudes.

Ce livre nous guide sur ce terrain-là. Enseignants, étudiants ou professionnels de la science y trouveront naturellement matière à alimenter leurs travaux mais l’auteur entend trouver plus de lecteurs encore auprès de ceux qui souhaitent se forger leur propre opinion sur les questions d’environnement. Quant à ceux qui tentent de manier ces concepts pour les appliquer à différents domaines, ils trouveront ici toutes les connaissances de base requises.

L'auteur voudrait ici amener son lecteur à une vision « politique » (au sens classique du terme) du sujet. Mais, entre l’apocalypse que prédisent les uns et l’insouciance que d’autres feignent de prôner, comment s’orienter ? Changer de cap avec éoliennes, voitures électriques et tri des ordures risque tout de même d’être insuffisant. Il nous faudra sans doute virer de bord en renonçant à l’accroissement continu des dépenses au profit d’une économie raisonnée des ressources limitées de notre planète.