Cela se passe à Chicago, de nos jours, entre un campus universitaire, quelques bars de nuit et des cellules où des condamnés attendent l'exécution. Il y a un petit dragon qui ne veut plus manger, il y a un jeune et très bel étudiant qui milite contre la peine de mort, il y a les «jeux» provocateurs de la narratrice et de son compagnon adolescent. Entre le combat contre la dernière barbarie de la culture américaine et les luttes de la passion amoureuse, l'auteur réfléchit à certaines vérités que l'on préfère le plus souvent cacher : «La vérité n'est pas douce - on ne peut pas vouloir la caresser.» Elle est rêche comme la peau du dragon.