La Fin de l'exil. A la merci d'un courant violent, III

« Je suis responsable parce que je joue un rôle. J’essaye, en m’inventant de fausses excuses, de retirer un tout petit peu de beauté d’une situation sans espoir » : Ira, aspirant écrivain, promène sa silhouette dégingandée dans le Manhattan des années 1920. Ses épaules sont déjà voûtées, lestées du poids de Jewish Harlem et de cette honte ineffaçable : son amour pour Minnie, sa sœur. Ira étudie, se gorge de littérature, apprend le désir et les filles. Mais surgit Edith, la maîtresse de Larry, son meilleur ami. Femme lettrée, fatale, sublime, aucune autre ne la vaut. Ira s’enflamme, désespère, s’impatiente. Il découvre les affres de la passion et de la trahison. Malgré cela, la souillure originelle demeure.

Né en 1906 en Galicie, Henry Roth émigre aux États-Unis avec sa famille à l’âge de trois ans. Son premier roman, L’Or de la terre promise, passe inaperçu avant de devenir un best-seller lors de sa nouvelle publication trente ans plus tard. Ce succès redonne à Henry Roth l’envie d’écrire. Il publie alors son grand œuvre À la merci d’un courant violent dont les quatre tomes sont disponibles en Points.

Traduit de l’anglais (États-Unis) par Michel Lederer