Le héros du roman, Piotr Barsony, à ne pas confondre avec l'auteur du roman, Piotr Barsony, doit abattre un homme qu'il ne connaît pas.
Le revolver dans le blouson, il entame une déambulation dans le Paris de la nuit.
Il y rencontre, pêle-mêle, vieux amis, putes, maquereaux, souvenirs d'adolescence, son père, héros des Brigades internationales et médecin des marginaux.
Le roman d'une nuit, le roman d'une vie.