Pour qui veut apprendre à philosopher, Kant constitue une initiation irremplaçable. Mais il n’est pas d’une lecture facile. D’où la nécessité d’une introduction qui montre, pas à pas, comment se constitue non son système, mais sa pensée vivante car, si l’on veut être fidèle à Kant, le but n’est pas d’apprendre une philosophie, fût-elle la sienne, mais bien de devenir soi-même philosophe.
Ce livre analyse donc la constitution de la philosophie kantienne, aussi bien dans sa genèse que dans sa structure.
L’ouvrage précise les origines de la réflexion kantienne, le but qu’il se propose et l’élaboration de sa pensée à travers la discipline piétiste, la formation à la pensée de Leibniz, la méditation de Newton et la lecture de Hume.
Il montre comment ces sources s’articulent dans la période pré-critique, puis aborde ce qui fait l’originalité de Kant : avant tout les œuvres critiques avec l’analyse simple et illustrée, mais précise et structurée, des grands ouvrages qui la constituent.