Claude-Henri de Saint-Simon (1760-1825) est à l'origine de la plupart des grandes idéologies modernes. Il est un fondateur. Son œuvre est une source et une « pensée carrefour » : elle synthétise le savoir du siècle des Lumières et pose les fondements philosophiques de notre temps. Parce qu'il revendique une « philosophie inventive », l'auteur crée des mots, tels les substantifs « industriel », « industrialisme » ou « intellectuel ». Son vocabulaire est l'expression de son audace de création intellectuelle : « J'écris parce que j'ai des choses neuves à dire ».