Les trafiquants d’armes met en scène un couple de touristes, les Nilsen. Lors d’un voyage en Malaisie, ils sont impliqués malgré eux dans une affaire de trafic d’armes qui va les conduire jusqu’au bout de l’horreur. Salué dès sa sortie en 1959 comme un chef d’œuvre par James Cain (Le Facteur sonne toujours deux fois), ce livre typique des « innocents abroad novels » montre comment des voyageurs pleins de bonnes intentions peuvent provoquer sans le vouloir la pire des catastrophes. C’est aussi la critique impitoyable d’un monde post-colonial livré désormais à l’anarchie et au terrorisme.