En France comme au Brésil, la violence et ses modes de traitement sont l'objet de débats vifs et intenses. Les actes de violence mis en cause n'ont toutefois que peu de chose en commun. Les auteurs de ce nouveau numéro se proposent ici d'examiner les termes respectifs de ces débats qui mettent en scène et combinent, sous des formes complexes, des mythes nationaux démocratiques, des représentations médiatiques et des (in)aptitudes de l'Etat à rendre effectifs des mécanismes de régulation de la vie sociale.