Depuis son indépendance le 7 août 1960, la Côte d'Ivoire connaît un unique président de la République, Félix Houphouêt-Boigny. Ce pays évolua politiquement, socialement et économiquement au rythme des décisions de celui qui fut nommé le Père Fondateur, jusqu'à sa mort en 1993. Initiateur de l'" houphouêtisme ", politique oscillant entre tribalisme et démocratie, traditions et chefferie, sa succession problématique sera revendiquée par trois principaux rivaux, messieurs Gueï, Bédié et Gbagbo qui, entre manipulations et jeux d'alliances, tentent de s'approprier le pouvoir.