Pour la première fois, les quatre-vingts kilomètres d'archives du Quai d'Orsay, qui rassemblent l'histoire de la politique étrangère française depuis le xvi e siècle, ont été offerts à la curiosité et à l'analyse d'un écrivain diplomate de l'Académie française, Pierre-Jean Rémy.

Accompagné, guidé par les conservateurs des Archives, qui ont participé à cette passionnante aventure, il a exhumé, trésors de notre patrimoine historique, les documents les plus marquants, surprenants, capitaux, inédits ou méconnus de nos relations diplomatiques : préparations des traités, négociations secrètes, correspondances anecdotiques, dépêches de grands ambassadeurs écrivains, comptes-rendus d'événements historiques...

Plus de cent vingt documents sont tour à tour présentés, commentés, révélés. C'est l'histoire en direct qui surgit sous nos yeux avec les acteurs des grands et moins grands épisodes de l'aventure française à travers le monde.