En décortiquant le cas concret de l'opposition au projet autoroutier A89 Balbigny-Lyon, l'auteur tente de comprendre comment s'expriment sur la scène publique les confrontations entre Administration et citoyens. Pourquoi des personnes sont-elles amenées à partager une cause commune ? Comment se construisent des réseaux et des alliances ? Comment s'élaborent des discours et des stratégies.