Depuis les années 70, le développement du capitalisme a connu un tournant. La diffusion à grande échelle des Nouvelles Technologies de l'Information et de la Communication, la montée du niveau général des connaissances, le développement des activités de services se conjuguent pour impulser une dynamique de développement largement décentrée par rapport aux régularités macro-structurelles observées durant les "Trente Glorieuses ". Le concept de " capitalisme cognitif " reflète l'émergence d'un nouveau type de développement du capital, fondé sur la connaissance et articulé sur la force collective sociale, coopérative de la société.