L'auteur montre qu'il existe une Parole des cités mais celle-ci est en rupture avec la Ville. C'est cette déliaison inaperçue que l'ouvrage explore à travers les récits, les témoignages avec la Ville. Les analyses ordinaires du modèle Intégration/Exclusion ne rendent pas compte de l'originalité des cités, pire, ne trahissent-elle pas l'arrogance française des politiques qui prétendent produire ou refaire la société ? Ne faudrait-il pas plus de modestie et d'attention dans l'interprétation de ces sociétés singulières.