Dans les discours des élites locales de cette ville, une des difficultés majeures réside dans l'incapacité à trouver des solutions au relogement des personnes isolées. Agées et appauvries, souvent issues de l'immigration maghrébine elles sont progressivement remplacées, par d'autres catégories de populations tout aussi précarisées. Ce qui organise leur marginalité, c'est la contestation de leur appartenance à la ville et à son histoire. Cet ouvrage montre comment une " poignée " de gens sans importance apparente peut être emblématique de l'histoire et du destin d'une ville.