La situation de crise qui affecte la société contemporaine résulte d'une profonde mutation qui n'épargne aucun secteur de la pensée et de l'activité humaine. L'humanité est en train de passer de l'ère de la mécanique et de la matière à l'ère de la biologie et du vivant. La prise de conscience de cette évolution de la pensée est la clé de la démarche des auteurs. Le modeste fragment du Vivant (le grain de blé) a maintenant plus de prix que la somptueuse parcelle de la matière (la pépite d'or). Analyser les faits dans cette logique nouvelle bouleverse bien des certitudes.