Le livre 53 de l'Histoire romaine de Dion Cassius retrace les événements des années 28 à 23 à Rome et hors de Rome, et s'attarde en particulier sur l'année 27 et la confirmation au pouvoir d'Octave après la bataille d'Actium. Dion Cassius imagine un discours de prétendu renoncement au pouvoir du futur empereur, qui assure en réalité à ce dernier le Principat puis le titre d'Auguste. L'historien se livre ensuite à une analyse très fine et extrêmement renseignée des institutions au moment du passage de la République au Principat. Cette étude se conclut notamment avec le récit de l'année 23, dont l'importance pour la mise en place du nouveau régime est bien mise en évidence par Dion.
Le présent volume est issu de la thèse de Doctorat de Marion Bellissime - codirigée par Valérie Fromentin et Paul Demont et soutenue à l'Université Bordeaux Montaigne en 2013 - qui portait sur les livres 52 et 53 de l'Histoire romaine de Dion Cassius. Il est le fruit de la collaboration entre Frédéric Hurlet et Marion Bellissime.