Si Juvénal fut très prompt à nous parler de ses contemporains, il fut plus discret quant à sa vie personnelle, et les biographies qui lui furent consacrées par la suite, aussi nombreuses que contestables, ne viennent que guère combler cette indigence. Tout au plus sait-on que Juvénal, grand ami de Martial, fut probablement rhéteur avant de se consacrer à l'écriture des ses Satires. Cet aspect désincarné contraste fortement avec l’œuvre, pleine de vie, d’anecdotes et de verve. En XVI satires Juvénal décrit avec une ironie féroce les vices et les travers de ses concitoyens. Les Satires sont autant sociales, morales que politiques, puisque l’auteur dénonce certains abus de Domitien ; partout l’humour y triomphe.

Notre édition regroupe l’ensemble des XVI satires. L’introduction rassemble et analyse tous les éléments biographiques à ce jour connus et fait le point sur les différentes hypothèses émises quant à la vie de Juvénal. La tradition manuscrite est minutieusement explorée depuis l’édition princeps jusqu’aux principes de l’édition. Chaque satire est précédée d’une notice proposant un résumé et un commentaire. Des notes éclairent la lecture de ce texte où foisonnent les allusions historiques. L’ouvrage est encore enrichi de notes complémentaires ainsi que d’un Index nominum.Texte établi et traduit par Pierre de Labriolle et François Villeneuve.