Le parcours d'Emmanuel est l'autobiographie d'un garçon de brousse que rien ne prédestinait à une carrière dans la plus grande organisation internationale, les Nations unies. L'auteur relate les faits saillants de sa vie, de son enfance à l'âge adulte : son enfance dans les années 1960, la vie scolaire et universitaire au milieu et à la fin des années 1970, ainsi que les années passées au cours de sa carrière internationale débutée en 1982 et dont la fin se situe en 2013.