"Lénine est évidemment une figure controversée, comme toutes les grandes figures historiques. Dans tous les cas, il demeure un personnage historique, ce qui suffit à faire de lui l'objet d'une étude. Le prétexte de mon intervention sur Lénine était la célébration du centenaire de la Révolution d'octobre. J'ai considéré pour ma part que, s'agissant de la Révolution bolchévique, il n'y avait pas de figure plus indiquée que celle de Vladimir Ilitch Oulianov sans qui, à ce qu'il me semble, cette révolution n'aurait peut-être pas eu lieu à ce moment-là, tant son rôle y fut décisif sur le double plan tactique et stratégique."(extrait de la préface)