Y avait-il place pour la figure de l'intellectuel dans une société telle que celle des Comores de la période coloniale ? Ce livre analyse le parcours d'intellectuel et de fonctionnaire colonial, aux Comores et à Madagascar, d'Ahmad Qamar al-Dîn. Sa position de lettré, de journaliste et de gouverneur indigène lui a permis de prendre part aux principaux débats politiques, intellectuels qui agitaient la colonie. Il suscita une prise de conscience collective sur l'identité nationale, le patriotisme et l'accès à l'indépendance.