Relatant dans son journal intime son trajet de soldat, l'auteur évoque Alger, les Aurès, Behagle, Lafayette, El Arous, Boghari et Boghar. Le jeune soldat traverse cette période charnière qui encadre les accords de cessez-le-feu puis du référendum d'autodétermination et il parle à coeur ouvert de son quotidien, de ses échanges avec ses camarades, de ses angoisses, de ses peurs. Il soulève avec pudeur des questions restées en suspens sur la torture ou sur la vie militaire notamment.