L'auteur, né en 1959 à Saigon, a vécu sa jeunesse pendant la période la plus violente de la guerre, celle de l'offensive de 1972 aboutissant à La Conférence de Paris, jusqu'à la chute de Saigon le 30 avril 1975. Ce livre nous parle de sa ville natale sous la nouvelle ère communiste, avec ses mutations, ses déportations, son épuration de la classe intellectuelle. Nguyen Ky nous livre des anecdotes de vie et dévoile à travers ses yeux d'adolescent les affrontements des adultes face à leur conscience devant les sentiments d'abandon et leur participation à la destruction de toute une jeunesse.