Ce livre est une contribution personnelle aux débats sur les relations franco-algériennes. C'est une autobiographie, à partir de l'adolescence de son héros Salah, originaire du sud-est de Biskra, qui éclaire l'histoire de l'Algérie, de l'époque coloniale jusqu'au XXè siècle. Naviguant entre l'Algérie et Lyon, il écrit ses mémoires sur les événements marquants : guerre d'indépendance, période Boumédienne, développements hésitants et chaotiques de l'Algérie indépendante, années noires du terrorisme islamique.