Cet ouvrage reprend les lettre hebdomadaires qu'un jeune diplomate, Raphaël Réau, écrit à ses parents depuis son premier poste au Siam. Avec la même plume alerte et un sens du détail que lui confère son don pour la peinture, il y décrit sa double découverte d'un Orient dont les beautés l'enchantent bien qu'il en subisse les rigueurs et d'un monde diplomatique aux multiples facettes. Ses descriptions précises au rythme enlevé laissent percer une forte personnalité expressive...