Après avoir connu les rizières d'Indochine au sein d'un bataillon d'infanterie, le médecin lieutenant Thabaut entama une carrière de bactériologiste des hôpitaux militaires. Formé au contact de ses homologues civils, il fut ensuite affecté à deux reprises dans les hôpitaux de l'Algérie en guerre. Il revient dans cet ouvrage sur les premières années de son parcours de bactériologiste militaire...