Ernesto Cardenal, mystique et révolutionnaire, prêtre et ancien ministre du gouvernement sandiniste du Nicaragua, est un des grands poètes de notre époque, à l'origine du mouvement "extérioriste" en Amérique Latine. Parallèlement à son oeuvre poétique, il a entrepris d'écrire ses mémoires. Si le premier tome ("Vie Perdue") est le récit de sa conversion religieuse, "Les îles étranges" est celui de sa conversion politique. On assiste à la naissance d'un esprit révolutionnaire.