L'auteur est journaliste et a choisi le Proche-Orient comme champ d'observation et d'étude. Pendant 25 ans elle a voyagé dans des régions totalement délaissées alors - toujours pour essayer de mieux comprendre. Elle a vécu avec les bédouins, vu les marais du Sud irakien avant leur destruction, parcouru le Soudan en camion de brousse, et dîné avec Saddam Hussein au palais présidentiel. Beaucoup d'histoires sont restées enfouies dans ses carnets de notes, trop personnelles ou trop dangereuses. Ce livre, à la fois carnet de voyage et mémoires, raconte quelques-unes de ces histoires.