Emile Carrière a 32 ans en 1914 lorsqu'il est mobilisé comme soldat fantassin de 2 ème classe sur le front de l'Est. Anticipant sur une possible disparition, il désire laisser à son épouse et à ses enfants le récit de la guerre vue des tranchées et des villes ou villages qu'il parcourt avec son régiment. Les carnets et certaines de ses lettres ont été conservés, et il est possible de suivre sa vie de soldat jusqu'à sa démobilisation d'abord comme combattant sur le champ de bataille, puis dans des ateliers ou des usines de guerre sur le front à Toulouse et à Bergerac.