Très peu connu en occident, Ahmad Kasravi est la figure la plus originale, mais aussi la plus controversée de la vie culturelle iranienne au XXè siècle, avec ses prises de positions intellectuelles sur l'histoire, la culture, la langue et la société iranienne. L'auteur sonde la pensée de cet homme exceptionnel, avec ses méandres, ses cohérences internes, mais aussi, ses inconséquences, dans une entreprise intellectuelle qui cumule les méthodes biographiques avec une vision généralisante, celle du sociologue.