Pendant la Grande Guerre, Louis, mécanicien à bord du cuirassé Démocratie en Méditerranée, et sa cousine Marguerite, ouvrière dans une usine de tabac à Issy- les-Moulineaux, s' écrivaient très régulièrement. Les cartes postales de Louis ont été conservées et confiées à Pascale McGarry, c' est le point de départ de ce récit. Il relate la vie quotidienne de Louis à bord du cuirassé pendant son odyssée de 1913 à 1919, une odyssée qui est aussi une iliade. Symétriquement, on y lit aussi les privations, les inquiétudes, les espoirs et les deuils de l arrière à travers l expérience de Marguerite et de ses proches qui habitent à Paris. D autres membres de la famille sont également exposés sur le front ou endurent le sort des prisonniers de guerre Malgré leur loyauté et leur bonne volonté, Louis et Marguerite peinent de plus en plus à communiquer : une si longue absence, une si grande distance, le désir d épargner son destinataire feront-ils s installer définitivement l incompréhension entre eux ?