Lorsque Loïe Fuller arriva à Paris, en 1892, elle était encore inconnue. Qui aurait alors pu deviner qu'elle allait révolutionner la danse, connaître le succès et la gloire, inspirer les plus grands sculpteurs de son temps, les plus grands peintres, de Rodin à Toulouse-Lautrec ? Si une vie peut être qualifiée d'extraordinaire, c'est bien la sienne : née aux fins fonds de l'Illinois, cette américaine replète est devenue l'intime de la Reine de Roumanie. Il suffit de lire les réactions qu'elle suscitait pour comprendre à quel point ses danses étaient fascinantes : « Voilà la grande attraction du moment. C'est Miss Fuller, cette Américaine qui tourbillonne sous la lumière électrique et fait flotter autour d'elle comme des ailes de papillon, des calices de fleurs ou des nuages irisés, les longs plis de sa robe traînante. [...] Elle est supérieure à la vie même. »