" Il n'y avait rien de banal chez Antoine Riboud ", a déclaré Nicole Notat, secrétaire générale de la CFDT. Il est vrai que peu de chefs d'entreprise ont autant que lui marqué leur époque. On pense bien sûr à la réussite industrielle du fondateur du groupe DANONE qui, parti d'une entreprise verrière (BSN), a construit en trente ans un des plus grands groupes alimentaires mondiaux.

Mais Antoine Riboud restera aussi dans l'histoire parce qu'avant les autres il a imaginé et concrétisé certaines des avancées sociales qui ont permis la modernisation de la France : la nécessité de prendre en compte la dimension humaine de l'entreprise pour assurer son efficacité économique, la concertation avec les partenaires sociaux, l'expression du personnel, le dialogue avec les acteurs extérieurs, la réduction du temps de travail négociée en contrepartie d'améliorations de la productivité... Il n'est pas exagéré de dire qu'il a été en France le précurseur de ce qu'on appelle aujourd'hui la responsabilité sociale de l'entreprise.