La relation entre cinéma et politique nous ouvre un chemin permettant de mieux comprendre les mécanismes intellectuels et la politisation d’une société ; le parcours social des films révèle des dimensions culturelles et politiques difficiles à déceler. Tel est aussi le but de cet ouvrage, qui jette un jour nouveau sur la problématique de la politisation du cinéma après Mai 1968.  
Consacré à l’interaction entre la genèse sociale, le contenu et la réception critique des films Z, L’Aveu et État de siège de Costa-Gavras, il éclaire, à partir d’entretiens originaux avec le réalisateur, de documents d’archives, de scenarii, d’extraits d’articles de presse publiés en France, en Grèce, en Uruguay ou en Tchécoslovaquie, les spécificités d’un cinéma politique pour le grand public ; cinéma qui apparaît dès lors comme un pôle central dans la communication des débats politiques de l’époque.