Si la médecine définit le sang comme un tissu liquide aux multiples fonctions, s’il est indispensable à la vie, protège l’organisme et en nourrit les cellules, il alimente aussi, depuis toujours, l’imaginaire des hommes. Le langage use de la métaphore ou du symbole qu’il peut représenter. Les religions l’ont honni ou magnifié, parfois fait couler.
Son image réelle ou fantasmée s’est glissée dans le quotidien de tout homme. Aussi le sang trouve-t-il sa place dans l’art, dans la littérature – qu’il s’agisse de romans, contes ou poésies. La peinture, l’opéra, les chansons ou le cinéma, tout autant que la gastronomie, lui ouvrent leur espace. Il fait monde.
Ce dictionnaire du sang n’est pas un dictionnaire médical mais évoque, sous forme d’articles, les multiples facettes de cet étrange fluide, exposé aux maladies, reflet tout à la fois de l’unité du vivant et de sa diversité.