L'histoire de l'Ecole des Beaux-Arts est liée aux transformations du statut de l'artiste, aux vicissitudes de l'expression artistique et aux modifications du goût social dominant. En 1863, l'Ecole devient une véritable institution de formation; souveraine, l'institution s'érige en conservatoire des traditions et assure la transmission des règles de l'art académique et l'apprentissage du métier. Dans la première moitié du XXème siècle, éloignée des mutations de l'expression artistique, l'Ecole, respectueuse de la tradition, poursuit sa mission de formation.