En novembre 1926 paraît l’unique numéro de la revue Fire!! — l’une des plus importantes, certainement la plus radicale, des revues africaine-américaines des folles années 1920. Elle est conçue par un groupe de jeunes écrivains et artistes*, qui joueront un rôle essentiel dans le mouvement de la Renaissance de Harlem, parmi eux des figures emblématiques comme Langston Hughes ou Zora Neale Hurston. Le but du collectif était d’exprimer l’expérience africaine-américaine dans un style nouveau, moderne et réaliste, par les moyens de la littérature et de l’art. Des nouvelles, des poèmes, une pièce de théâtre, un bref essai, un article critique, des dessins, le recueil est bref et composite, tous travaillent les couleurs et les sons, leur trait et leur discours, à vif, dans un nouveau langage expérimental et intimement expérimenté. La vie, âmes et corps, du peuple noir est rendue telle qu’on ne l’avait jamais osé représenter, les tabous sont levés, on ne regarde pas le monde autour de soi à travers le filtre blanc bourgeois : la prostitution existe, l’homosexualité existe, la musique et la danse, la violence et l’alcool, l’amitié et l’amour, l’art et la littérature, existent — c’est la vie aux États-Unis, vue depuis Harlem la capitale de la culture noire dans les folles années 1920.