Médecin et humaniste élisabethain que Coleridge comparait à Montaigne et que Larbaud admirait tant, Sir Thomas Browne (1605-1682) n’a pas écrit que le fameux Religio Medici et Les urnes funéraires, il est aussi l’auteur d’étranges essais encore marqués par l’alchimie, dont celui-ci, inédit en français et admirablement traduit.