De l'échec du projet « Théâtre National » ne surnage en vrai qu'un texte, la Dramaturgie de Hambourg (1769). Mais il est triplement décisif. Pour l'histoire littéraire allemande, qui formule alors ses ambitions culturelles propres en recourant au medium de la scène. Pour les échanges européens, dans lesquels le paradigme français perd en puissance, rayonnement et validité théorique. Pour la critique dramatique qui , repensant une ultime fois la Poétique d'Aristote, s’invente dans le contexte des Lumières avant de s’épanouir dans la réflexivité du romantisme d’Iéna.

Jean-Marie Valentin, membre de l’Institut Universitaire de France, de la Lessing-Akademie et de la « Deutsche Akademie für Sprache und Dichtung », dirige aux Belles Lettres la « Bibliothèque Allemande ».