Au cours des âges, l’homme a mis en œuvre des savoirs et des savoir-faire pour maîtriser les matériaux. Il est passé des matériaux de rencontre disponibles dans son environnement aux matériaux sur mesure, conçus pour répondre à des cahiers des charges multicritères. Aujourd’hui nous pouvons, notamment grâce à la modélisation numérique à différentes échelles, concevoir des matériaux très performants, associant diverses classes de matériaux, dans des géométries et des dimensions contrôlées. Ces stratégies d’innovation – matériaux architecturés ou bio-inspirés – ont intégré de très nombreux secteurs industriels (automobile, aéronautique, bâtiment, sciences biomédicales, etc.). Yves Bréchet est métallurgiste et professeur en science des matériaux à l’Institut national polytechnique de Grenoble. Nommé en 2012 Haut Commissaire à l’énergie atomique, il est membre de l’Académie des sciences, de l’Academia Europea et de l’European Academy of Sciences. Il est titulaire de la chaire annuelle d’Innovation technologique – Liliane Bettencourt au Collège de France pour l’année 2012-2013.