La Reine Rouge est crainte dans tout l’Empire Brisé. Lâche, tricheur et séducteur invétéré, son petit-fils le prince Jalan ne figure qu’en dixième position dans la ligne de succession. Tandis que la souveraine façonne la destinée de millions de sujets, Jalan, lui, s’adonne à ses plaisirs coupables. Jusqu’au jour où il croise le chemin de Snorri, un colosse armé d’une hache décidé à venger sa famille. Le voilà entraîné vers le Nord glacé, dans un voyage mortel où il découvrira à ses risques et périls le véritable secret de la Reine Rouge.

« Mark Lawrence est la meilleure chose qui soit arrivée à la Fantasy de ces dernières années. » Peter V. Brett

« Pour les fans de la saga de L’Empire Brisé et les lecteurs appréciant une saga de Fantasy épique, à la G.R.R. Martin : incontournable. » Booklist

Court extrait :

Je suis un menteur, un tricheur et un lâche, mais jamais, au grand jamais, je ne laisserais un ami en fâcheuse posture. Sauf, bien sûr, si cela exige de ma part honnêteté, franc-jeu ou bravoure.

D’après mon expérience, frapper un homme par-derrière constitue toujours la meilleure des marches à suivre. Il est parfois possible d’atteindre cet objectif par simple ruse. Fait étonnant, le succès est souvent au rendez-vous avec des classiques tels que : « Oh, regarde derrière toi ! », mais pour un résultat optimal, mieux vaut encore que la personne ne soupçonne même pas votre présence.
— Aïe ! Jesu ! Qu’est-ce qui te prend, bordel ?
Alain DeVeer se retourna en plaquant une main contre sa nuque, et la retira pleine de sang. Lorsque l’individu que vous cognez n’a pas le bon goût de s’effondrer, il est en règle générale dans votre intérêt d’avoir un plan de rechange. Je lâchai ce qui restait du vase et tournai les talons pour prendre la fuite. Dans ma tête, Alain s’était écroulé avec un « ouf » doux à l’oreille, me laissant libre de l’enjamber pour ensuite quitter le manoir à l’insu de tous. En réalité, au lieu d’être étendu à plat ventre, il me pourchassait dans le couloir en me promettant une mort sanglante. Je m’engouffrai dans les appartements de Lisa et claquai la porte derrière moi en me préparant à l’impact.
— Bon sang, que... ?
Lisa se redressa dans son lit, les draps de soie ruisselant comme de l’eau sur sa nudité.
— Han.
Alain heurta le battant de plein fouet, mes poumons se vidèrent brutalement et mes talons crissèrent sur le dallage. Le truc, c’est de ne jamais se ruer sur le verrou. Bandez vos muscles pour encaisser le choc, et ensuite seulement rabattez le loquet pendant que l’autre protagoniste ramasse ses dents. Ce qu’Alain fit avec une vivacité alarmante, si bien qu’en dépit de mes précautions, je manquai d’avaler, en guise de petit déjeuner, la poignée de la porte...

© Bragelonne 2014