De Cambronne le grand public n'a, le plus souvent, retenu qu'un mot de cinq lettres, prononcé (ou pas) sur le champ de bataille de Waterloo, alors le dernier carré de la Garde impériale s'apprêtait à subir les assauts victorieux des Coalisés. Pourtant, bien plus que pour un mot, Pierre Cambronne mérite l'intérêt pour la carrière exceptionnelle qui fut la sienne, autant que pour sa personnalité. Loyal, talentueux et courageux, il est l'archétype du héros militaire issu des guerres de la Révolution et de l'Empire. Cet homme, fidèle à Napoléon jusque dans l'adversité (il le suit à l'île d'Elbe), est une grande figure de son époque, autant que de la ville de Nantes, où il est né et où il repose. Au travers de son exemple, c'est toute une époque qui est rappelée : celle qui a permis à des jeunes gens de tous horizons de se forger des destins aux allures d'épopées. Au-delà du récit, cette biographie s'attache à replacer le parcours militaire de Cambronne dans son contexte historique, tout en s'efforçant de préciser la personnalité d'un homme qui, au-delà d'une mémoire que peinent à conserver statues, rues ou station de métro, reste l'un des grands noms de son temps.