Ce livre aborde avec les concepts de Jacques Lacan la place d'une rencontre heureuse ou malheureuse, dans le destin d'un artiste, et ce à partir du récit qu'il en aura fait et à travers les créations artistiques qui en découleront. Les vignettes cliniques et récits biographiques montrent qu'il existe au-delà du déterminisme freudien, un inconscient qui ouvre à la création. Les passeurs hors du commun qu'ont été Barbara, Leiris, Giacometti ou Picasso invitent à réfléchir sur l'importance de la rencontre et de la création face au Malaise dans la civilisation.