Poupée d'Ivoire et Timok sont attaqués par des brigands qui volent le cheval de Timok, blessé. Un étrange personnage, accompagné d'un singe, les rejoint. Celui qui se fait appeler le Roi des Singes n'est autre que Cristoforo, chargé par son empereur de découvrir le secret de la fabrication du fil de soie. Tout en fuyant leurs ennemis, l'homme raconte à nos héros comment il a fini par connaître les mystères du ver à soie.
Une fois encore, Franz nous fait rêver à travers des personnages avides de liberté et de grands espaces. Son sens du mouvement, son habileté à décrire les grandes steppes d'Asie Centrale, sa tendresse pour ses personnages, donnent à Poupée d'Ivoire un ton unique en parfait accord avec la ligne de la collection Vécu.