Les carnets de souvenirs qui constituent ce roman peuvent être lus selon deux approches. La plus immédiate est de les aborder comme un récit africain. L'autre façon d'entrer dans la narration est d'y voir, non une étude, mais un essai sur les comportements humains, pas seulement africains - les faiblesses et les grandeurs des hommes indépendamment des lieux et des époques.