Le décor du récit figure parmi les plus impressionnants au monde : les chutes Victoria, ou chutes du Zambèze, en terre africaine. C'est ici que l'on retrouve plusieurs figures majeures de la littérature contemporaine : Karen Blixen, l'auteure de La ferme africaine (Out of Africa à l'écran), et deux Prix Nobel, Ernest Hemingway et Doris Lessing. La confrontation de ces trois tempéraments d'écrivain a lieu de façon parfaitement imaginaire puisqu'ils ne se sont en réalité jamais rencontrés... Ce qui les réunit : un amour immodéré du continent noir, de sa magie, ses sortilèges. Nous nous trouvons alors au coeur du siècle dernier, dans une Rhodésie encore sous domination britannique. Également présents dans ce cadre enchanteur, des chasseurs d'images passionnés de flore et de faune. Parmi eux, Peter Beard, grand photographe et artiste d'importance. On assistera aux aventures d'un étonnant quintette appelé à s'immerger - au sens propre comme au sens figuré - dans un univers pour bonne part aquatique. Et, entre les protagonistes, fusent les échanges comme roulent en contrebas les eaux d'un fleuve déchaîné...