Dans ce roman-témoignage, Nadia, l'enquêtrice chargée d'une mission par la municipalité des Pavés-sur-Misère va de rendez-vous en rendez-vous dans la France des cités où elle rencontre des citoyens investis dans l'action collective. Elle recueille, auprès d'eux, des constats amers mais aussi nombre de propositions concrètes et utiles à un meilleur fonctionnement de la société. Elle découvre que la France des cités est une vraie ressource pour le pays car elle peut assurer l'unité nationale, en reprenant en main de façon honorable, les territoires perdus de la République. Marie Renaudès, dans son parcours de professeure et de femme politique a été au contact des quartiers en difficulté. L'auteure a pour projet de donner la parole à ceux qui n'ont pas les moyens de s'exprimer et non de dénoncer des pratiques interlopes, connues de tous, ni de couvrir d'opprobre quartiers et individus. C'est pourquoi, les lieux et les identités ont été brouillés en réponse au désir d'anonymat des acteurs de ce roman-témoignage.