Le terme «genre» est très polysémique : il peut désigner notamment une catégorie esthétique (le roman, le film policier), une catégorie grammaticale (le masculin, le féminin, le neutre) ou encore une identité masculine ou féminine relevant d'une construction (ce que les anglophones appellent gender). Mais qu'il s'agisse de littérature, de cinéma, de linguistique, d'histoire ou de sociologie, il y a au coeur des genres un paradoxe : alors que leur fin est de classifier le réel, d'exprimer des similitudes, de la fixité, les genres sont perpétuellement travaillés par le changement, en leur sein et dans les rapports qu'ils entretiennent entre eux.
Les genres, nonobstant la définition et la discipline considérées, sont sans cesse en mouvement. C'est à partir de ce trait commun que de jeunes chercheurs issus de domaines très variés ont choisi de mener ensemble une réflexion dont la pluridisciplinarité fait à la fois l'originalité et l'intérêt. De la création à la subversion, en passant par l'évolution et la croisée, nous avons voulu donner un aperçu heuristique et concret des mouvements des genres. Un parcours de lecture à travers les diverses analyses littéraires (portant sur la littérature antique et moderne, française et étrangère), cinématographiques, historiques, sociologiques et linguistiques réunies dans ces actes de colloque révélera des différences certaines, mais aussi de surprenantes et stimulantes convergences entre nos problématiques et nos réflexions.

Joëlle Wasiolka est agrégée de lettres classiques et allocataire moniteur de recherche à l'université Paris IV-Sorbonne. Elle prépare une thèse sur l'héri­tage littéraire des tragédies de Sénèque dans la latinité tardive, dans laquelle elle accorde une place de choix aux problématiques liées au genre.